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白内障
白内障
眼球にはレンズのような働きを担う水晶体という透明な組織があります。この水晶体の中のタンパク質が様々な原因によって白く変性し、濁って見えるようになる病気が白内障です。最も多い原因は加齢によるもので、年齢を重ねるほど発症しやすく、60歳を過ぎた頃から少しずつ水晶体が濁り始め、70代以降の高齢の方ではその大半に白内障の症状がみられます。早い人では50歳ぐらいから症状が現れることもあります。一方、年齢にかかわらず発症する白内障は、眼内に炎症が生じるぶどう膜炎や、糖尿病、アトピー性皮膚炎などと合併して起こります。このほか、生まれつき水晶体に濁りがある先天性、けがや衝撃による外傷性、網膜剥離などほかの目の病気に続いて起こる白内障もあります。
白内障で水晶体が濁り始めると、光が散乱するため、目がかすんだり、物が二重に見えたり、明るいところでまぶしく感じるなどの症状が現れます。進行すると視力が低下し、眼鏡を掛けても物が見えにくくなります。
白内障の主な原因は加齢によるもので、60歳を超えるとほとんどの人が何らかの程度で白内障になります。ただし、個人差があり、早い場合には40歳代から白内障が現れることもあります。
最も一般的な原因で、年齢とともに水晶体がタンパク変性し濁りが生じます。
生まれつき水晶体に濁りがある状態。遺伝的な要因が関与することがあります。
けがや衝撃によって眼に損傷が生じ、それが白内障を引き起こすことがあります。
眼内に炎症が生じるぶどう膜炎や、他の眼の疾患によって引き起こされることがあります。
他の眼の病気や全身の病気(例:糖尿病、アトピー性皮膚炎など)の合併症として白内障が発生することがあります。
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